말기 항암치료 환자, 응급실 대기 중 낙상으로 뇌출혈 발생하여 사망한 사례

환자(60대, 남)는 2021년 6월 ◌◌◌병원에서 위암 및 복막 파종 진단으로 위공장문합술 후, 7월 중순부터 12월 말까지 항암화학요법을 받으며 추적 진료받던 중, 전이가 의심되어 2022년 11월 피신청인병원에 내원하여 12월 중순까지 약 한 달간 항암화학요법(FOLFIRI 70% 2차)을 받았다.

2023년 1월 초 구역으로 인한 음식 섭취량 저하, 5일 동안 체중 3kg 감소 증상 있어 피신청인병원 응급실 내원하여, 발열, 복수로 인한 복부팽만과 호흡곤란이 있어 해열제 및 항생제 투여, 복수천자 등의 처치 후 검사 및 경과 관찰을 위하여 입원이 계획되었다. 응급실 대기 2일 차 간 기능 수치 상승으로 헤파멜즈 투여 및 항암치료가 계획되었고 응급실 대기 3일 차 체온 상승 및 염증 수치 상승으로 항생제 추가로 투여받기 시작하였다.

응급실 대기 4일 차 산소포화도 저하로 산소공급 시작되었고, 짧게 의사소통은 가능하나 횡설수설하며 같은 질문 계속하는 모습이 관찰되었다. 산소포화도 저하가 지속되어 침상안정 유지하도록 안내되었다. 침상안정 유지 중 환자가 대변 보고 싶다고 하여, 침대 위에서 대변기에 대변을 보도록 하던 중 침대에서 낙상(낙상 당시 환자 침상에 커튼이 쳐져 있었고 안전요원은 커튼 밖에서 데스크 쪽으로 이동하고 있었음) 하여 우측 어깨, 허리, 엉덩이, 머리가 바닥에 떨어지게 되었고, 환자 의식 저하 발생하여 시행한 뇌 CT 검사에서 뇌 지주막하출혈 소견이 확인되었고 기관 내 삽관 및 인공호흡기 치료, 뇌출혈에 대한 수술을 계획하고 신경외과 협진 의뢰하였다.

협진 결과 전체 뇌경색(Whole brain infarct) 진행으로 더 이상의 적극적인 수술 치료는 환자의 예후에 도움이 되지 않는다는 소견으로 이후 뇌 CT 검사 후 중환자실로 옮겨져 보존적 치료를 받았고, 다음날 보호자들의 연명치료중단 동의서 작성 후 환자는 사망하였다.

- (신청인) 환자는 지속된 항암치료로 인한 체력 저하 상태였고 거동이 곤란하며 혈압강하제를 복용하는 고령의 낙상 위험군 환자인데, 환자의 배변 요청이 있었음에도 의료진의 동행이나 협조도 없었고, 안전요원조차 망인을 제대로 살피지 않는 등 피신청인병원에서 적절한 조처하지 않아 낙상사고가 발생하고 뇌출혈로 악화되어 사망하게 되었으며, 피신청인병원에 병실이 없다는 이유로 환자를 응급실에 사실상 방치하였다.

- (피신청인) 의료진은 낙상 위험 표지판을 이용하여 침상에서 절대 일어나지 않도록 충분한 낙상 예방 교육을 시행하였다. 환자의 상태가 급격히 악화되는데 보호자는 상주하지 않아 부득이 안전요원이 보조하였고, 억제대 적용을 위해서는 보호자의 동의가 필요한 상황에서 보호자는 수 시간 동안 연락이 되지 않아 자리에서 스스로 변을 보도록 하였고, 당시 환자는 도움을 요청하지는 않았다.

낙상 발생 이전, 망인의 상태 악화에 대처하여 중증구역으로 이동하여 모니터링을 하면서 적절히 검사를 시행하였고 약물 투여 등 적극적인 조처하였다. 낙상 발생 이후에도 곧바로 뇌 CT 검사를 시행하고 신경외과 협진을 하는 등 적극적으로 대처하였다.

○ 응급실에서의 처치의 적절성 및 안전배려의무 위반 여부 ○ 낙상 발생 이후 처치의 적절성 ○ 낙상 및 사망의 원인

신청인은 치료비, 위자료, 장례비 등 금 64,700,000원을 손해배상금으로 주장하였다.